凡能破坏泡沫稳定性的因素，均可用于消泡。消泡涵盖“抑泡”和“破泡”两重因素。有机硅消泡剂即具有此功能，它能降低水、当地溶液、同城悬浮液等的表面张力，防止形成泡沫，或使原有泡沫减少，通常具有选择性作用。一般物理消泡法难于瞬间消泡，而化学界面消泡，则十分快捷、本地便当、本地,概而言之，消泡剂是指具有化学和界面化学消泡作用的药剂。消泡剂“抑泡”、同城“破泡”过程是：当体系加入消泡剂后，其分子杂乱无章地广布于液体表面，抑制形成弹性膜，即终止泡沫的产生。当体系大量产生泡沫后，加入消泡剂，其分子立即散布于泡沫表面，快速铺展，形成很薄的双膜层，进一步扩散、本地渗透，层状入侵，从而取代原泡膜薄壁。由于其表面张力低，便流向产生泡沫的高表面张力的液体，这样低表面张力的消泡剂分子在气液界面间不断扩散、同城渗透，使其膜壁迅速变薄，泡沫同时又受到周围表面张力大的膜层强力牵引，这样，致使泡沫周围应力失衡，从而导致其“破泡”。

消泡剂的种类繁多，根据不同的分类标准可以分为以下几类：1. 按成分分类有机硅消泡剂：以有机硅为主要成分，具有消泡效果好、当地耐热性高、附近化学稳定性好等优点。广泛应用于造纸、涂料、附近石油化工等领域。聚醚消泡剂：由聚醚类化合物组成，具有良好的消泡和抑泡性能，对环境友好。适用于发酵、同城食品加工等领域。脂肪醇消泡剂：以脂肪醇为主要成分，消泡效果较好，价格相对较低。常用于造纸、同城纺织印染等领域。矿物油消泡剂：由矿物油和一些添加剂组成，消泡效果一般，但价格便宜。适用于一些对消泡要求不高的领域。2. 按形态分类固体消泡剂：通常为粉末状或颗粒状，使用时需要将其溶解或分散在水中或其他溶剂中。固体消泡剂具有稳定性好、便于储存和运输等优点。液体消泡剂：呈液态，使用方便，可以直接加入到需要消泡的体系中。液体消泡剂的消泡效果通常比固体消泡剂好。乳液消泡剂：由消泡剂和乳化剂等组成的乳液状产品，具有良好的分散性和稳定性。乳液消泡剂适用于各种水性体系。