复合碳源富含碳元素，是一种、附近快速、同城低耗、同城的小分子碳源补充剂，并容易被微生物利用，为其提供能量，促进微生物生长的营养物质。是常说的短碳链，简单分子结构的含碳有机物，比如单糖，多糖类，油脂类，有机酸类及小分子醇类。 复合碳源生产是一种利用废弃物或生物质资源生产高附加值化学品的技术。它可以有效解决废弃物处理和资源利用的难题，同时减少对化学能源的依赖，具有重要的经济和环境意义。 复合碳源主要作用是去除总氮，化学性质稳定，反硝化速率快，污泥产量低，污泥菌种适应快，脱氮效果好，处理成本低于其他几种常规碳源药剂，广泛适用于城镇污水处理，屠宰、本地食品、附近金属表面、本地电镀等行业的生化工艺段废水处理，满足水质排放要求的同时达到 经济效果，是一种稳定的低成本碳源补充剂。 生物脱氮需要完成硝化和反硝化两个过程。废水中的氨氮首先必须被硝化或转化成亚硝酸盐和硝酸盐，然后在反硝化过程中，硝酸盐被作为细胞呼吸过程中氧化简单碳化合物的供养体被还原成氮气。因此，以去除硝酸盐为目标的反硝化过程必须要有易生物降解的碳源存在。其来源包括进水中溶解性BOD、同城内源反硝化过程中细胞的糜烂物和各类上清液回流等。当进水溶解性有机物不足而脱氮要求很高时，则需要通过补充化学物质以提供反硝化过程所需要的碳源。

糖类碳源，以面粉、蔗糖、葡萄糖为主，由于葡萄糖是简单的糖，所以目前研究比较多。当碳源充足时，以葡萄糖为碳源的 碳氮比较甲醇为碳源时高得多，为 6∶1～7∶1。碳源对硝氮的比还原速率几乎没有影响，但是对亚硝氮的比积累速率影响较大，在研究中发现只有葡萄糖作为外加碳源时对亚硝氮的比累积速率没有影响。 以葡萄糖为代表的糖类物质作为外加碳源使得脱氮效果良好，可是，糖类作为多分子化合物，容易引起细菌的大量繁殖，导致污泥膨胀，增加出水中COD的值，影响出水水质，同时，与醇类碳源相比，糖类物质更容易产生亚硝态氮积累的现象。 但其弊端有二点： 需要现场配置成溶液，劳动强度大，投加精准性差，大型污水处理厂无法使用。 工业葡萄糖含杂质多，食品葡萄糖价格贵。